Ob in der Industrie, Pflege, Reinigung oder im Labor – Gefahrstoffe begegnen uns täglich.
Auf dieser Seite finden Sie kompakte und rechtssichere Antworten auf häufig gestellte Fragen (FAQ) rund um den Umgang mit Gefahrstoffen und Gefahrgütern.
Arbeitgeber wie Mitarbeitende erhalten praxisnahe Informationen zu Vorschriften, Schutzmaßnahmen und Rechten – verständlich erklärt und sofort anwendbar.
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Gefahrstoffe betreffen uns alle – ob im Betrieb oder im Alltag. In diesem Abschnitt finden Sie grundlegende Informationen, die für Arbeitgeber und Mitarbeitende gleichermaßen wichtig sind: von Definitionen über gesetzliche Grundlagen bis hin zu Risiken und Kennzeichnung.
Gefahrstoffe sind Stoffe oder Gemische, die aufgrund ihrer chemischen oder physikalischen Eigenschaften ein Gesundheits- oder Sicherheitsrisiko für Mensch oder Umwelt darstellen.
Der Begriff „Gefahrstoffe“ bezeichnet chemische Stoffe oder Zubereitungen (Gemische), die gesundheitsschädlich, giftig, ätzend, reizend, brennbar, explosionsgefährlich oder umweltgefährdend sind. Auch Stoffe, die bei der Verarbeitung gefährliche Eigenschaften entwickeln – etwa durch Erhitzen oder Vermischen –, fallen unter den Begriff.
Laut Gefahrstoffverordnung (GefStoffV) gelten unter anderem folgende Stoffe als Gefahrstoffe:
Stoffe mit Einstufung nach der CLP-Verordnung (EG) Nr. 1272/2008
Explosivstoffe nach Sprengstoffrecht
Stoffe mit Arbeitsplatzgrenzwerten (AGW)
Sehr giftige oder gesundheitsschädliche Stoffe (z. B. krebserzeugend, erbgutverändernd)
Biologisch gefährliche Stoffe wie Asbest
Darüber hinaus zählen auch natürlich vorkommende oder entstehende Stoffe dazu – zum Beispiel Holzstaub, Dieselrußpartikel, Lösemitteldämpfe oder Ozon in hohen Konzentrationen.
Gefahrstoffe werden anhand ihrer Gefährlichkeitsmerkmale klassifiziert:
Gesundheitsgefahren (z. B. Krebsrisiko, Atemwegsschäden)
Physikalisch-chemische Gefahren (z. B. Brand- oder Explosionsrisiko)
Umweltgefahren (z. B. Gewässergefährdung)
Diese Merkmale bestimmen, welche Schutzmaßnahmen beim Umgang notwendig sind.
Gefahrstoffe finden sich in fast allen Branchen – etwa in:
Industrie & Handwerk (z. B. Lacke, Schmiermittel, Lösungsmittel)
Medizin & Pflege (z. B. Desinfektionsmittel, Zytostatika)
Reinigung (z. B. chlorhaltige Reinigungsmittel)
Baugewerbe (z. B. Staub, Bitumen, Klebstoffe)
Labore (z. B. Reagenzien, Säuren, Basen)
Auch im Alltag begegnen uns Gefahrstoffe, z. B. in Batterien, Farben, Putzmitteln oder Spraydosen.
Der sachgemäße Umgang mit Gefahrstoffen verfolgt zwei zentrale Ziele:
Vermeidung gesundheitlicher Schäden bei Beschäftigten
Schutz der Umwelt vor Schadstoffeintrag
Dazu gibt es ein umfangreiches Regelwerk an Gesetzen, Kennzeichnungsvorgaben und Sicherheitsmaßnahmen.
Gefahrstoffe sind allgegenwärtig – in Betrieben ebenso wie im Alltag. Entscheidend ist daher, sie frühzeitig zu erkennen, richtig zu kennzeichnen und sicher zu handhaben, um Risiken zu minimieren und Gesundheit sowie Umwelt zu schützen.
Der Umgang mit Gefahrstoffen verfolgt das zentrale Ziel, Menschen und Umwelt vor gesundheitlichen, chemischen und physikalischen Gefahren zuverlässig zu schützen.
Gefahrstoffe stellen ein erhebliches Risiko dar – sowohl für die Gesundheit der Beschäftigten als auch für die Umwelt. Ihre Eigenschaften können:
akut toxisch, ätzend oder explosiv sein
chronische Krankheiten wie Krebs oder Atemwegserkrankungen verursachen
Umweltschäden in Luft, Boden und Wasser hervorrufen
Um diese Risiken zu minimieren, sind klare Aufgaben und Maßnahmen gesetzlich vorgeschrieben – insbesondere in der Gefahrstoffverordnung (GefStoffV).
Sicherer Arbeitsplatz für alle Beschäftigten
Verhinderung von Unfällen, Verätzungen, Vergiftungen oder Langzeitschäden
Bereitstellung geeigneter persönlicher Schutzausrüstung (PSA)
Verantwortungsvoller Umgang mit Chemikalien
Sensibilisierung für Risiken durch Unterweisungen und Betriebsanweisungen
Anwendung geeigneter Schutzmaßnahmen (technisch, organisatorisch, individuell)
Umweltschutz
Vermeidung von Emissionen gefährlicher Stoffe in Wasser, Boden oder Luft
Fachgerechte Lagerung, Entsorgung und Substitution gefährlicher Stoffe
Rechtssicherheit für Unternehmen
Einhaltung gesetzlicher Anforderungen schützt vor Bußgeldern und Haftung
Dokumentation und Gefährdungsbeurteilung gewährleisten Nachweisbarkeit
Der sichere Umgang mit Gefahrstoffen umfasst im Betrieb unter anderem folgende Aufgaben:
Gefährdungsbeurteilung vor Beginn jeder Tätigkeit
Gefahrstoffverzeichnis mit allen eingesetzten Stoffen
Kennzeichnung und Lagerung nach GHS-Vorgaben
Erstellung von Betriebsanweisungen
Regelmäßige Schulungen und Unterweisungen der Mitarbeitenden
Überprüfung der Wirksamkeit der Schutzmaßnahmen
Dokumentation aller Maßnahmen und Prüfungen
Die Verantwortung für einen sicheren Umgang mit Gefahrstoffen liegt beim Arbeitgeber oder der Unternehmensleitung. Sie sind gesetzlich verpflichtet, alle erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen und zu überwachen. Beschäftigte haben die Aufgabe, die Schutzmaßnahmen einzuhalten und auf Sicherheitsmängel hinzuweisen.
Der richtige Umgang mit Gefahrstoffen ist kein Selbstzweck – er schützt Gesundheit, Leben und Umwelt. Durch konsequente Organisation, Dokumentation und Schulung lassen sich Gefahren beherrschen und rechtliche Sicherheit für alle Beteiligten schaffen.
Für Gefahrstoffe gelten in Deutschland strenge gesetzliche Regelungen, die den Schutz von Menschen und Umwelt beim Umgang mit gefährlichen Stoffen sicherstellen.
Die gesetzlichen Vorgaben zum Umgang mit Gefahrstoffen sind in Deutschland mehrstufig geregelt. Sie basieren auf europäischen Verordnungen, werden durch nationale Gesetze und Verordnungen umgesetzt und durch technische Regeln konkretisiert. Ziel ist ein umfassender Schutz vor chemischen, physikalischen und biologischen Gefahren.
CLP-Verordnung (EG Nr. 1272/2008) Regelt die Einstufung, Kennzeichnung und Verpackung von Gefahrstoffen in der EU. Grundlage für die einheitlichen Gefahrenpiktogramme und Gefahrenklassen (GHS).
REACH-Verordnung (EG Nr. 1907/2006) Regelt das Registrieren, Bewerten, Zulassen und Beschränken von Chemikalien in der EU. Ziel: Sichere Verwendung chemischer Stoffe und Transparenz in der Lieferkette.
Nationales Gesetz zur Umsetzung des EU-Chemikalienrechts.
Regelt u. a. den Verkehr mit Gefahrstoffen in Deutschland.
Die zentrale Verordnung in Deutschland zum Schutz der Beschäftigten beim Umgang mit Gefahrstoffen.
Sie legt Pflichten für Arbeitgeber und Arbeitnehmende fest:
Gefährdungsbeurteilung
Schutzmaßnahmen (STOP-Prinzip)
Kennzeichnung und Lagerung
Unterweisungspflichten
Dokumentation und Überprüfung
Ergänzen und konkretisieren die Anforderungen der GefStoffV.
Werden vom Ausschuss für Gefahrstoffe (AGS) erarbeitet.
Beispiel: TRGS 510 (Lagerung von Gefahrstoffen in ortsbeweglichen Behältern).
Arbeitsstättenverordnung (ArbStättV) – Anforderungen an sichere Arbeitsplätze.
Berufsgenossenschaftliche Vorschriften (z. B. DGUV-Regeln) – praxisnahe Empfehlungen.
Wasserhaushaltsgesetz (WHG) – bei wassergefährdenden Stoffen.
Umweltschutzgesetze – zur Vermeidung von Emissionen oder Umweltschäden.
Arbeitgeber müssen alle Anforderungen vollständig umsetzen.
Arbeitnehmende sind verpflichtet, die Schutzmaßnahmen anzuwenden und mitzuarbeiten.
Hersteller und Inverkehrbringer müssen Informationen über Gefahren und Sicherheitsmaßnahmen bereitstellen (z. B. Sicherheitsdatenblätter).
Der rechtliche Rahmen für Gefahrstoffe ist komplex, aber klar strukturiert: Europäische Vorgaben bilden die Basis, die in Deutschland durch Gesetze und Verordnungen sowie technische Regeln konkret umgesetzt werden. Für Unternehmen bedeutet das: Nur mit fundiertem Wissen und konsequenter Umsetzung lassen sich Rechtssicherheit und Arbeitsschutz gewährleisten.
Gefahrstoffe werden nach international einheitlichen Kriterien des Global Harmonisierte Systems (GHS) anhand ihrer Gefahrenmerkmale klassifiziert und mit eindeutigen Gefahrensymbolen, Signalwörtern und H-Sätzen gekennzeichnet.
Die Klassifizierung und Kennzeichnung von Gefahrstoffen erfolgt in der EU seit 2009 gemäß der CLP-Verordnung (EG Nr. 1272/2008). Sie basiert auf dem GHS (Globally Harmonized System of Classification, Labelling and Packaging of Chemicals), das weltweit eine einheitliche Kommunikation chemischer Gefahren sicherstellt.
Ziel: Alle Personen – vom Hersteller über den Transporteur bis zur Anwenderin oder zum Anwender – sollen Gefahrstoffe eindeutig erkennen und richtig mit ihnen umgehen können.
Ein korrekt gekennzeichneter Gefahrstoff enthält auf dem Etikett u. a. folgende Pflichtangaben:
Gefahrenpiktogramme (z. B. Totenkopf für „giftig“, Flamme für „leicht entzündlich“)
Signalwort („Gefahr“ oder „Achtung“)
Gefahrenhinweise (H-Sätze): z. B. „Verursacht schwere Augenschäden“
Sicherheitshinweise (P-Sätze): z. B. „Schutzhandschuhe tragen“
Produktidentifikator (chemischer Name, EG- oder CAS-Nummer)
Name und Anschrift des Herstellers oder Inverkehrbringers
Diese Angaben müssen deutlich sichtbar, lesbar und unverwischbar auf dem Produkt angebracht sein – meist auf dem Etikett der Verpackung.
Gefahrstoffe werden in drei Hauptgefahrenbereiche eingeteilt:
Physikalische Gefahren
z. B. explosionsgefährlich, leicht entzündlich, oxidierend
Gesundheitsgefahren
z. B. krebserzeugend, reizend, erbgutverändernd, akut toxisch
Umweltgefahren
z. B. gewässergefährdend, persistent oder bioakkumulierend
Innerhalb dieser Gefahrenklassen gibt es verschiedene Gefahrenkategorien, die die Schwere der Gefahr weiter differenzieren (z. B. „akut toxisch Kategorie 1“ = sehr giftig).
Ein Reinigungsmittel mit ätzender Wirkung könnte folgendermaßen gekennzeichnet sein:
Piktogramm: Ätzwirkung (Symbol: Reagenzglas auf Haut)
Signalwort: „Gefahr“
H-Satz: „Verursacht schwere Verätzungen der Haut und schwere Augenschäden“
P-Satz: „Schutzhandschuhe und Augenschutz tragen“
Eine eindeutige und verständliche Kennzeichnung schützt alle Beteiligten vor Fehlanwendungen, Unfällen oder gesundheitlichen Schäden. Sie ist außerdem Grundlage für alle weiteren Schutzmaßnahmen im Betrieb, etwa für die Erstellung von Betriebsanweisungen oder Gefährdungsbeurteilungen.
Gefahrstoffe und Gefahrgüter unterscheiden sich in ihrem Anwendungsbereich: Gefahrstoffe betreffen den Arbeitsplatz, Gefahrgüter den Transport.
Beide unterliegen unterschiedlichen Regelungen und haben jeweils eigene Schutzmaßnahmen.
Obwohl die Begriffe ähnlich klingen, beschreiben sie unterschiedliche Situationen und Verantwortlichkeiten:
Gefahrstoffe sind Stoffe oder Gemische, die gesundheits- oder umweltgefährdend sind. Sie treten vor allem in Betrieben, Laboren oder Produktionsprozessen auf. Der Umgang mit ihnen ist durch die Gefahrstoffverordnung (GefStoffV) und die europäische CLP-Verordnung geregelt.
Gefahrgüter sind dieselben oder ähnliche gefährliche Stoffe – allerdings in einem anderen Kontext: nämlich während des Transports auf öffentlichen Verkehrswegen. Sobald ein gefährlicher Stoff transportiert wird, gilt er als Gefahrgut – mit spezifischen Transportvorschriften.
Gefahrstoffe spielen im betrieblichen Alltag eine zentrale Rolle. Verantwortlich für den sicheren Umgang sind insbesondere:
Arbeitgeber:innen, die Schutzmaßnahmen umsetzen und Unterweisungen durchführen
Mitarbeitende, die korrekt mit Gefahrstoffen umgehen und Schutzausrüstung nutzen
Sicherheitsfachkräfte, die Betriebsanweisungen erstellen und den Arbeitsschutz überwachen
Ziel ist es, die Gesundheit der Beschäftigten zu schützen und Umweltrisiken zu vermeiden – bei Lagerung, Verwendung und Entsorgung.
Gefahrgüter betreffen vor allem den Bereich Logistik, Spedition und Lagerwirtschaft. Beim Transport durch Straße, Schiene, Luft oder See gelten international einheitliche Vorschriften:
ADR: Straßentransport
RID: Eisenbahn
IMDG-Code: Seeverkehr
ICAO-TI / IATA-DGR: Luftverkehr
Beispiele für Gefahrgüter sind Benzin, Schwefelsäure, Feuerwerkskörper, Lithiumbatterien oder Druckgasbehälter. Ziel ist es, Transportsicherheit und Umweltschutz zu gewährleisten – auch bei Zwischenfällen.
Die fehlerhafte Einordnung eines Stoffes kann schwerwiegende Folgen haben:
Sicherheitsrisiken für Menschen, Umwelt und Sachwerte
Bußgelder bei Verstößen gegen gesetzliche Vorgaben
Versicherungslücken oder Regressforderungen im Schadensfall
Haftungsfragen bei Zwischenfällen durch unzureichende Kennzeichnung, Verpackung oder Sicherung
Deshalb gilt: Wer Gefahrstoffe transportieren will, muss alle Vorschriften für Gefahrgüter einhalten – etwa hinsichtlich Verpackung, Kennzeichnung und Transportdokumenten.
Gefahrstoffe und Gefahrgüter betreffen unterschiedliche Kontexte – Arbeitsplatz versus Transport. Nur wer die Unterscheidung versteht und umsetzt, sorgt für wirkungsvollen Schutz und erfüllt alle rechtlichen Anforderungen.
Der Transport von Gefahrgütern unterliegt strengen internationalen Vorschriften – je nach Transportweg gelten spezifische Regelwerke, die Klassifizierung, Verpackung, Kennzeichnung und Schulung regeln.
Gefahrgüter sind Stoffe oder Gegenstände, die während des Transports ein Risiko für Gesundheit, Sicherheit und Umwelt darstellen. Dazu gehören:
Brennbare Flüssigkeiten wie Benzin oder Aceton
Explosive Stoffe wie Feuerwerkskörper
Ätzende Chemikalien wie Schwefelsäure
Druckgase wie Propanflaschen
Gefahrstoffe in bestimmten Verpackungsformen, sobald sie transportiert werden
Je nach gewähltem Transportmittel gelten unterschiedliche Vorschriften:
Straßentransport: ADR (Europäisches Übereinkommen für den internationalen Gefahrguttransport auf der Straße)
Schienentransport: RID (Regelwerk für Gefahrgut per Eisenbahn)
Seeverkehr: IMDG-Code (Internationaler Gefahrgutcode für Seeschiffe)
Luftverkehr: ICAO-TI (Technische Anweisungen der Luftfahrtorganisation) und IATA-DGR (Vorgaben der internationalen Luftfahrtvereinigung)
In Deutschland wird die Umsetzung dieser Vorgaben über das Gefahrgutbeförderungsgesetz (GGBefG) sowie ergänzende nationale Verordnungen geregelt.
Die Vorschriften beinhalten klare Anforderungen, unter anderem zu:
Klassifizierung: Einteilung in neun verschiedene Gefahrgutklassen
Verpackung: Verwendung zugelassener Behälter mit UN-Zulassung
Kennzeichnung: Gefahrzettel, UN-Nummern und orangefarbene Warntafeln
Begleitpapiere: Beförderungspapiere mit Angaben zu Gefahrgut, Menge, Absender, Empfänger etc.
Schulungen: Verpflichtende Qualifikationen für Fahrer:innen und alle Beteiligten
Fahrzeugausstattung: Ausrüstung für Notfälle und Sicherheitsvorkehrungen
Ladungssicherung: Festgelegte Standards für Transport und Verstauung
Am Gefahrguttransport sind viele beteiligt – z. B. Versender:innen, Fahrer:innen, Lagerpersonal, Empfänger:innen. Alle sind verpflichtet, ihre jeweiligen Aufgaben gesetzeskonform umzusetzen. Bei Verstößen drohen:
Hohe Bußgelder
Stilllegung von Fahrzeugen
Strafrechtliche Konsequenzen bei grober Fahrlässigkeit oder Personenschäden
Sicherheit beim Transport von Gefahrgütern ist keine Option, sondern Pflicht. Nur wer die geltenden Vorschriften kennt und einhält, schützt Menschen, Umwelt und Eigentum – und vermeidet rechtliche Konsequenzen.
Gefahrgutklassen teilen gefährliche Stoffe beim Transport in neun Kategorien ein – je nach ihrer spezifischen Gefährlichkeit. Diese Einstufung ist international geregelt und zentral für sichere Logistikprozesse.
Die Einteilung in Gefahrgutklassen sorgt weltweit für einheitliche Standards beim Transport gefährlicher Güter. Sie ermöglicht eine gezielte Auswahl von Verpackung, Kennzeichnung, Transportmittel und Schutzmaßnahmen. Grundlage ist dabei stets die jeweilige Gefahreneigenschaft – z. B. Entzündbarkeit, Giftigkeit, Reaktivität oder Umweltgefährdung.
Klasse 1: Explosive Stoffe und GegenständeDazu zählen Feuerwerkskörper, Munition oder Sprengstoffe. Schon geringe Mengen können unter bestimmten Bedingungen zur Explosion führen – entsprechend streng sind Lager- und Transportvorschriften.
Klasse 2: GaseBeispiele sind Propangas, Sauerstoff oder Butan. Gase können unter Druck stehen, leicht entzündlich oder erstickend wirken.
Klasse 3: Entzündbare FlüssigkeitenDazu zählen Benzin, Alkohol und viele Lösungsmittel. Bereits bei niedrigen Temperaturen können sie entzündliche Dämpfe bilden.
Klasse 4: Entzündbare feste Stoffe und verwandte StoffeUnterteilt in drei Unterklassen:
4.1: Entzündbare Feststoffe (z. B. Zündhölzer)
4.2: Selbstentzündliche Stoffe (z. B. weißer Phosphor)
4.3: Stoffe, die mit Wasser entzündliche Gase bilden (z. B. Calciumcarbid)
Klasse 5: Oxidierende Stoffe und organische Peroxide
5.1: Stoffe mit entzündend (oxidierend) wirkender Eigenschaft, etwa Wasserstoffperoxid
5.2: Organische Peroxide wie MEKP, die unter bestimmten Bedingungen explosionsartig reagieren können
Klasse 6: Giftige und ansteckungsgefährliche Stoffe
6.1: Akut toxische Stoffe wie Blausäure oder Pestizide
6.2: Infektiöse Materialien, z. B. medizinische Proben oder Abfälle
Klasse 7: Radioaktive StoffeDazu gehören Uran oder medizinisch eingesetzte Isotope – mit besonderen Anforderungen an Transportbehälter und Abschirmung.
Klasse 8: Ätzende StoffeDiese Stoffe wie Schwefelsäure oder Natronlauge greifen lebendes Gewebe und Materialien an und erfordern besondere Schutzmaßnahmen.
Klasse 9: Verschiedene gefährliche Stoffe und GegenständeDiese Klasse umfasst z. B. Lithiumbatterien, Asbest oder magnetische Materialien – also Stoffe, die keinem anderen Typ klar zugeordnet werden können, aber ein Risiko darstellen.
Die jeweilige Gefahrgutklasse entscheidet darüber:
wie ein Stoff zu verpacken ist
welche Kennzeichnung das Transportgut erhalten muss
welche Sicherheitsvorkehrungen beim Transport gelten
ob besondere Genehmigungen oder Beschränkungen bestehen
welche Schulung Fahrer:innen benötigen (z. B. ADR-Bescheinigung)
Zudem müssen die passenden Gefahrzettel-Symbole gut sichtbar angebracht sein – auf Verpackungen, Containern oder Fahrzeugen.
Die richtige Klassifizierung ist der erste Schritt für einen gesetzeskonformen Gefahrguttransport. Nur so lassen sich Risiken gezielt minimieren und Unfälle wirksam verhindern.
Gefährliche Stoffe sind im rechtlichen Sinne chemische Substanzen oder Gemische mit Eigenschaften, die Mensch oder Umwelt schädigen können.
Ein Stoff gilt dann als „gefährlich“, wenn er bestimmten Einstufungskriterien entspricht. Die europäische CLP-Verordnung (EG Nr. 1272/2008) legt verbindlich fest, wann eine Substanz als gefährlich einzustufen ist. Maßgeblich sind u. a.:
Toxizität: akut oder chronisch giftig
Entzündbarkeit: leicht oder selbstentzündlich
Ätzwirkung: auf Haut, Augen oder Schleimhäute
Explosionsgefahr: z. B. bei Reibung oder Hitzeeinwirkung
Umweltgefährlichkeit: insbesondere für Wasserorganismen
Auch Stoffe mit besonderen Langzeitwirkungen – etwa krebserzeugend, fruchtschädigend oder sensibilisierend – gelten rechtlich als gefährlich.
Gefährliche Stoffe lassen sich drei Hauptkategorien zuordnen:
Gesundheitsschädlich: Substanzen, die Reizungen, Allergien oder Organschäden auslösen können
Physikalisch gefährlich: Stoffe mit explosivem, oxidierendem oder entzündlichem Verhalten
Umweltgefährlich: Stoffe, die in die Umwelt gelangen und dort Schaden verursachen
Nicht jeder gefährliche Stoff ist automatisch ein Gefahrstoff im Sinne des Arbeitsschutzrechts. Gefahrstoffe sind jene gefährlichen Stoffe, die im Betrieb verwendet werden – und dort besondere Schutzmaßnahmen erfordern. Der Begriff „gefährlicher Stoff“ ist weiter gefasst und kann auch in anderen Rechtskontexten (z. B. Umweltrecht oder Transportrecht) Anwendung finden.
Nur bei korrekter rechtlicher Einstufung können gefährliche Stoffe auch:
ordnungsgemäß gekennzeichnet werden – z. B. mit GHS-Symbolen
sicher transportiert werden – gemäß Gefahrgutvorschriften
betriebsintern richtig gehandhabt werden – inklusive PSA und Schutzmaßnahmen
rechtskonform entsorgt werden – nach Sonderabfallrecht
Eine falsche Einordnung kann zu gravierenden Sicherheitsrisiken, Rechtsverstößen oder Umweltschäden führen.
Gefährliche Stoffe entfalten ihr Risiko durch ihre Wirkung – nicht nur durch ihre Zusammensetzung. Die gesetzliche Einstufung stellt sicher, dass geeignete Schutzmaßnahmen greifen und Menschen sowie Umwelt geschützt bleiben.
Gefährliche Stoffe können akute Unfälle, chronische Krankheiten und Umweltschäden verursachen. Wer sie kennt und richtig handhabt, schützt sich und andere wirksam.
Viele gefährliche Stoffe greifen direkt den Körper an – oft schon bei geringen Mengen oder ungeschütztem Kontakt. Typische Wirkungen sind:
Reizend oder ätzend: Haut, Augen und Atemwege reagieren empfindlich – z. B. bei Kontakt mit Reinigern oder Chemikalien
Giftig oder krebserzeugend: Gefährdung beim Einatmen, Verschlucken oder über die Haut – viele Lösungsmittel und Pestizide gelten als krebserzeugend
Allergieauslösend oder fruchtschädigend: Stoffe können das Immunsystem sensibilisieren oder die Entwicklung ungeborener Kinder beeinträchtigen
Chronisch schädigend: Leber, Nerven oder Atemwege können über längere Zeit unmerklich geschädigt werden
Besonders gefährlich ist eine langfristige, niedrig dosierte Belastung, etwa durch schlechte Lüftung in Räumen mit Lösungsmitteldämpfen oder feinem Staub.
Gefährliche Stoffe erhöhen das Risiko für Arbeitsunfälle und Brände. Sie können:
leicht entzündlich sein – z. B. Alkohole, Gase oder Benzin
explosiv reagieren – etwa in Verbindung mit Funken oder Hitze
heftig mit anderen Stoffen reagieren – z. B. bei Kontakt mit Wasser oder Säuren
giftige Dämpfe beim Erhitzen freisetzen – was besonders bei Bränden kritisch ist
Viele dieser Risiken entstehen nicht nur durch den Stoff selbst, sondern durch unsachgemäße Lagerung, fehlende Kennzeichnung oder mangelnde Schutzmaßnahmen.
Neben Menschen sind auch Natur und Umwelt durch gefährliche Stoffe stark gefährdet. Die wichtigsten Umweltrisiken:
Wassergefährdung: Öle, Pestizide oder Lösungsmittel können Böden und Gewässer belasten
Persistenz: Manche Stoffe bleiben über Jahre in der Umwelt stabil – ohne natürlichen Abbau
Bioakkumulation: Einige Chemikalien reichern sich in Lebewesen an und gelangen in die Nahrungskette
Ein kleiner Zwischenfall – etwa beim Reinigen, Lagern oder Entsorgen – kann langfristige Schäden verursachen.
Gefährliche Stoffe begegnen uns überall – oft ohne dass wir es bewusst wahrnehmen:
Im Haushalt: Abflussreiniger mit Natriumhydroxid kann Haut und Atemwege verätzen
In der Werkstatt: Lacke und Verdünner mit Lösungsmitteln führen zu Kopfschmerzen oder Nervenschäden
Im Pflegebereich: Desinfektionsmittel reizen Haut und Schleimhäute, langfristig auch Atemwege
In der Landwirtschaft: Pestizide verursachen Nervenschäden und schädigen Wasserorganismen
Gefährliche Stoffe sind Teil vieler alltäglicher Abläufe – im Privaten wie im Beruf. Wer sich der Gefahren bewusst ist und Schutzmaßnahmen umsetzt, kann Unfälle, Erkrankungen und Umweltschäden gezielt vermeiden.
Gefährliche Stoffe unterliegen im Umweltrecht strengen Regelungen, die den Schutz von Boden, Wasser, Luft und biologischer Vielfalt vor Schadstoffeinträgen sicherstellen sollen.
Das Umweltrecht verfolgt beim Umgang mit gefährlichen Stoffen vorrangig zwei Ziele:
Vermeidung und Reduzierung von Umweltrisiken, insbesondere für Wasser, Boden und Luft
Vorsorge und Kontrolle beim Einsatz, der Lagerung, dem Eintrag und der Entsorgung von Stoffen mit schädlichem Potenzial
Diese Ziele spiegeln sich in einer Vielzahl nationaler und europäischer Gesetze und Verordnungen wider.
Regelt den Schutz oberirdischer Gewässer und des Grundwassers
Einführung des Begriffs "wassergefährdende Stoffe"
Anforderungen an Anlagen zum Umgang mit wassergefährdenden Stoffen (AwSV)
Einstufung gefährlicher Stoffe als Sonderabfall
Verpflichtung zur getrennten Erfassung, Entsorgung und Dokumentation
Ziel: Schutz der Umwelt durch fachgerechte Beseitigung
Vorschriften zur Risikobewertung, Registrierung und Zulassung gefährlicher Stoffe
Verpflichtung zu Substitution gefährlicher Stoffe durch weniger gefährliche Alternativen
Genehmigungspflicht für Anlagen, in denen mit gefährlichen Stoffen gearbeitet wird
Grenzwerte und Messpflichten für Luftverunreinigungen
Schutz vor Großschadensereignissen bei Industrieanlagen mit großen Mengen gefährlicher Stoffe
Verpflichtung zur Erstellung von Sicherheitsberichten und Alarm- und Gefahrenabwehrplänen
Viele Stoffe gelten im Sinne des Umweltrechts als „gefährlich“, wenn sie:
toxisch für Wasserorganismen sind
sich in der Umwelt nicht abbauen
in Lebensmittelketten anreichern (bioakkumulierend)
das ökologische Gleichgewicht gefährden
Das Umweltrecht behandelt gefährliche Stoffe nicht isoliert, sondern im Kontext ihres Wirkpotenzials auf Ökosysteme. Der sachgerechte Umgang mit ihnen ist daher nicht nur eine Frage des Arbeitsschutzes, sondern auch ein zentrales Element des Umweltschutzes und der Nachhaltigkeit.
Die allgemeinen FAQ zu Gefahrstoffen vermitteln grundlegendes Wissen über gefährliche Stoffe, ihre Kennzeichnung und rechtliche Vorgaben. Sie bieten eine verständliche Orientierung für alle, die mit Gefahrstoffen in Berührung kommen oder sich über Risiken und Schutzmaßnahmen informieren möchten.
Rechtssicherheit und Arbeitsschutz beginnen bei klaren Strukturen. Hier erhalten Arbeitgeber gezielte Antworten zu ihren Pflichten im Umgang mit Gefahrstoffen – von der Gefährdungsbeurteilung über Unterweisungen bis hin zu Dokumentation, Vorsorge und Sanktionen.
Arbeitgeber sind gesetzlich verpflichtet, beim Umgang mit Gefahrstoffen umfassende Schutzmaßnahmen zu ergreifen, die Sicherheit und Gesundheit der Beschäftigten zu gewährleisten und gesetzliche Vorgaben einzuhalten.
Die zentrale gesetzliche Grundlage ist die Gefahrstoffverordnung (GefStoffV). Sie verpflichtet Arbeitgeber zu einem systematischen Vorgehen beim Einsatz gefährlicher Stoffe:
Ermittlung, ob und welche Gefahrstoffe eingesetzt werden
Bewertung von Art, Ausmaß und Dauer der Exposition
Festlegung geeigneter Schutzmaßnahmen
Erstellung und Pflege einer Übersicht aller verwendeten Gefahrstoffe
Angabe von Produktname, Gefahrenmerkmalen und Verwendungszweck
Einholen und Bereithalten aktueller Sicherheitsdatenblätter
Ableitung notwendiger Schutzmaßnahmen
Erstellung leicht verständlicher Anweisungen für Tätigkeiten mit Gefahrstoffen
Regelmäßige Schulung und Unterweisung der Mitarbeitenden
Substitution gefährlicher Stoffe
Absaugtechnik, geschlossene Systeme
Persönliche Schutzausrüstung (z. B. Handschuhe, Atemschutz)
Schriftliche Nachweise zur Gefährdungsbeurteilung, Unterweisung und Schutzmaßnahmen
Aufbewahrungspflicht für bestimmte Dokumente (z. B. bei krebserzeugenden Stoffen)
Krebserzeugende Stoffe (§ 10 GefStoffV): Spezielle Schutzpflichten, Expositionsverzeichnis erforderlich
Stoffe mit Arbeitsplatzgrenzwerten (AGW): Einhaltung der Grenzwerte und regelmäßige Messungen
Die Pflichten im Umgang mit Gefahrstoffen sind umfangreich – aber unverzichtbar für einen rechtskonformen und sicheren Betrieb. Sie dienen nicht nur dem Schutz der Mitarbeitenden, sondern auch dem rechtlichen Schutz des Unternehmens.
Die Gefahrstoffverordnung (GefStoffV) verpflichtet Arbeitgeber dazu, Gefährdungen durch Gefahrstoffe zu beurteilen, geeignete Schutzmaßnahmen umzusetzen und Beschäftigte umfassend zu unterweisen.
Die GefStoffV ist das zentrale Regelwerk zum betrieblichen Umgang mit Gefahrstoffen in Deutschland. Sie konkretisiert das Chemikaliengesetz und überträgt EU-Vorgaben wie CLP und REACH in nationales Recht.
Vor Aufnahme jeder Tätigkeit mit Gefahrstoffen
Beurteilung der Gefährdungspotenziale
Ableitung konkreter Schutzmaßnahmen
Substitution gefährlicher Stoffe
Technische Maßnahmen (z. B. Absaugung, Automatisierung)
Organisatorische Maßnahmen (z. B. Zugangsbeschränkung)
Persönliche Schutzmaßnahmen (z. B. PSA)
Verwendung GHS-konformer Etiketten
Lagerung nach Gefährlichkeitsmerkmalen
Vermeidung gefährlicher Reaktionen
Regelmäßige Schulungen
Betriebsanweisungen in verständlicher Sprache
Sensibilisierung der Beschäftigten für Gefahren
Pflichtvorsorge bei bestimmten Stoffen (z. B. Blei, Asbest)
Angebotsvorsorge bei regelmäßiger Exposition
Nachweis über alle durchgeführten Maßnahmen
Aufbewahrungspflichten über Jahre hinweg
Die GefStoffV wird durch die TRGS (Technische Regeln für Gefahrstoffe) konkretisiert. Arbeitgeber sind verpflichtet, diese Regeln anzuwenden, soweit sie zutreffen.
Die GefStoffV bietet einen klar strukturierten Rechtsrahmen für den sicheren Umgang mit Gefahrstoffen im Betrieb. Arbeitgeber, die die Vorschriften konsequent umsetzen, verbessern nicht nur die Arbeitssicherheit – sie sichern sich auch gegen Haftungsrisiken ab.
Gefahrstoffe müssen im Betrieb umfassend dokumentiert werden – insbesondere in Form eines Gefahrstoffverzeichnisses, Sicherheitsdatenblättern, Gefährdungsbeurteilungen und Betriebsanweisungen.
Die Dokumentation von Gefahrstoffen dient der:
Rechtssicherheit des Unternehmens
Nachvollziehbarkeit aller Schutzmaßnahmen
Transparenz für Behörden und Aufsichtsorgane
Sicherheit der Beschäftigten im Umgang mit Gefahrstoffen
Gesetzliche Grundlage ist insbesondere die Gefahrstoffverordnung (GefStoffV) – hier insbesondere §§ 6, 14 und 15.
Enthält alle im Betrieb verwendeten Gefahrstoffe
Erfasst: Bezeichnung, gefährliche Eigenschaften, Mengen, Einsatzbereiche
Muss aktuell gehalten und allen Verantwortlichen zugänglich sein
Vom Hersteller oder Lieferanten zur Verfügung gestellt
Dienen als Grundlage für Gefährdungsbeurteilung und Betriebsanweisung
Müssen für alle eingesetzten Gefahrstoffe vollständig vorliegen
Schriftliche Analyse der Gefahren, die von den Stoffen und ihrer Verwendung ausgehen
Dokumentiert die festgelegten Schutzmaßnahmen
Muss regelmäßig aktualisiert werden – z. B. bei Stoffwechsel, neuen Erkenntnissen oder betrieblichen Änderungen
Verständliche Handlungsanweisungen für Beschäftigte
Basieren auf den Informationen aus dem Sicherheitsdatenblatt
Müssen schriftlich vorliegen und am Arbeitsplatz zugänglich sein
Protokolle über die Schulung und Belehrung der Beschäftigten
Nachweis, dass Informationen über Gefahren und Schutzmaßnahmen vermittelt wurden
Nur bei Tätigkeiten mit bestimmten gefährlichen Stoffen (z. B. krebserzeugend)
Enthält Informationen zu betroffenen Personen, Expositionsdauer und Schutzmaßnahmen
Gefährdungsbeurteilungen und Unterweisungen: mindestens 10 Jahre
Expositionsverzeichnisse: bis zu 40 Jahre (besonders bei krebserzeugenden Stoffen)
Die sorgfältige Dokumentation aller Aspekte im Umgang mit Gefahrstoffen ist kein formaler Selbstzweck – sie ist gesetzliche Pflicht und Voraussetzung für einen wirksamen Arbeits- und Gesundheitsschutz im Betrieb.
Arbeitgeber müssen technische, organisatorische und persönliche Schutzmaßnahmen ergreifen, um Gefährdungen durch Gefahrstoffe zu minimieren – immer nach dem sogenannten STOP-Prinzip.
Die GefStoffV (§ 8) schreibt vor, dass Schutzmaßnahmen in einer bestimmten Reihenfolge zu prüfen und umzusetzen sind – bekannt als STOP-Prinzip:
S – SubstitutionGefährliche Stoffe durch weniger gefährliche ersetzen (z. B. lösungsmittelfreier Klebstoff statt organischer Lösungsmittel)
T – Technische Schutzmaßnahmen z. B. geschlossene Systeme, Absauganlagen, automatisierte Dosierung
O – Organisatorische SchutzmaßnahmenArbeitszeitbegrenzung, Zutrittsbeschränkung, klare Arbeitsanweisungen
P – Persönliche Schutzmaßnahmen (PSA)z. B. Atemschutz, Handschuhe, Schutzbrillen, Schürzen
Je weiter unten in der Liste, desto nachrangiger ist die Maßnahme – PSA ist also immer letzte Wahl.
Kennzeichnung aller Gefahrstoffe nach CLP/GHS
Sichere Lagerung unter Berücksichtigung von Inkompatibilitäten und gesetzlichen Vorschriften (z. B. TRGS 510)
Bereitstellung und Wartung von Notfallausrüstung (z. B. Augenspülstation, Lüftung)
Einbindung von Fachkräften für Arbeitssicherheit
Regelmäßige Überprüfung der Wirksamkeit der Schutzmaßnahmen
Schriftliche Erfassung der Schutzmaßnahmen in der Gefährdungsbeurteilung
Erstellung von Betriebsanweisungen
Durchführung und Dokumentation von Unterweisungen
Bei krebserzeugenden, erbgutverändernden oder fortpflanzungsgefährdenden Stoffen gelten zusätzliche Anforderungen:
Expositionsverzeichnis
Medizinische Vorsorge
Verbot bestimmter Tätigkeiten (z. B. für Schwangere)
Effektive Schutzmaßnahmen schützen nicht nur Gesundheit und Leben, sondern sichern auch die Betriebskontinuität. Arbeitgeber müssen bei Tätigkeiten mit Gefahrstoffen konsequent nach dem STOP-Prinzip handeln und ihre Maßnahmen dokumentieren.
Mitarbeitende müssen mindestens einmal jährlich und bei besonderen Anlässen unterwiesen werden, wenn sie mit Gefahrstoffen arbeiten oder in Berührung kommen könnten.
Die Pflicht zur Unterweisung ergibt sich aus:
§ 14 der Gefahrstoffverordnung (GefStoffV)
§ 12 Arbeitsschutzgesetz (ArbSchG)
Diese Vorschriften fordern, dass Beschäftigte über Gefahren, Schutzmaßnahmen und korrektes Verhalten informiert und geschult werden – vor Aufnahme einer Tätigkeit mit Gefahrstoffen und danach in regelmäßigen Abständen.
Einmal jährlich (wiederkehrende Pflicht)
Zusätzlich bei besonderen Anlässen, z. B.:
Neue oder geänderte Tätigkeiten
Neue Gefahrstoffe im Einsatz
Änderungen von Gesetzen oder Vorschriften
Auffälligkeiten oder Zwischenfälle
Die Unterweisung muss sich beziehen auf:
die konkreten Gefahren am Arbeitsplatz
die erforderlichen Schutzmaßnahmen
das Verhalten im Notfall (z. B. bei Leckagen, Bränden, Verätzungen)
das richtige Tragen und Verwenden von PSA
das Lesen und Verstehen von Gefahrensymbolen, H- und P-Sätzen
Die Unterweisung muss:
schriftlich dokumentiert werden
von den unterwiesenen Personen unterschrieben werden
mindestens zwei Jahre aufbewahrt werden (bei Gefahrstoffen empfohlen: 5–10 Jahre)
Alle Mitarbeitenden mit direktem Umgang mit Gefahrstoffen
Auch Personen mit indirektem Kontakt (z. B. Reinigungskräfte, Lagerpersonal)
Regelmäßige und dokumentierte Unterweisungen sind eine gesetzliche Pflicht – und ein zentrales Element des Arbeitsschutzes. Sie erhöhen das Sicherheitsbewusstsein und schützen sowohl Beschäftigte als auch das Unternehmen.
Ein strukturiertes Gefahrstoffmanagement sorgt für Rechtssicherheit, senkt Gesundheits- und Unfallrisiken, reduziert Kosten und stärkt das Verantwortungsbewusstsein im Unternehmen.
Der Einsatz von Gefahrstoffen ist in vielen Betrieben alltäglich – ob in der Produktion, in der Reinigung oder im Labor. Doch ohne ein systematisches Management entstehen schnell Risiken für:
die Gesundheit der Mitarbeitenden
die Sicherheit am Arbeitsplatz
die Umwelt
die Unternehmensführung (Haftung, Bußgelder)
Ein durchdachtes Gefahrstoffmanagement ist deshalb kein „Nice-to-have“, sondern ein Muss.
Erfüllung aller Pflichten gemäß GefStoffV, ChemG, TRGS und weiterer Vorschriften
Vermeidung von Bußgeldern, Stilllegungen oder strafrechtlichen Folgen
Nachvollziehbare Dokumentation bei Kontrollen
Verringerung von Expositionen, Verletzungen und Langzeitschäden
Bessere Gesundheitsdaten der Beschäftigten
Höhere Arbeitszufriedenheit durch sichere Bedingungen
Zentrales Gefahrstoffverzeichnis mit aktuellen Daten
Klare Verantwortlichkeiten und standardisierte Abläufe
Weniger Suchaufwand bei Audits oder internen Prüfungen
Vermeidung von Arbeitsausfällen, Rückrufen, Sanierungsaufwand
Optimierung von Lagerhaltung und Entsorgung
Automatisierung durch Gefahrstoffmanagement-Software
Mehr Sicherheitsbewusstsein im Team
Aktives Vorleben von Verantwortung
Positiver Eindruck bei Kund:innen, Behörden, Versicherern
Gefahrstoffverzeichnis
Sicherheitsdatenblätter zentral verfügbar
Gefährdungsbeurteilungen regelmäßig aktualisieren
Betriebsanweisungen und Unterweisungen für alle relevanten Stoffe
Verantwortlichkeiten klar geregelt
Technische und organisatorische Maßnahmen dokumentieren
Ein strukturiertes Gefahrstoffmanagement ist mehr als eine gesetzliche Pflicht – es ist ein strategischer Vorteil. Unternehmen, die Gefahrstoffe verantwortungsvoll und systematisch managen, sichern nicht nur ihre Mitarbeitenden, sondern auch ihre Prozesse, Reputation und Wirtschaftlichkeit.
Verstöße gegen das Gefahrstoffrecht können für Arbeitgeber:innen erhebliche rechtliche, finanzielle und organisatorische Folgen haben – von Bußgeldern bis hin zu strafrechtlicher Verantwortung.
Das Gefahrstoffrecht in Deutschland ist durch mehrere gesetzliche Regelwerke geregelt, darunter:
Gefahrstoffverordnung (GefStoffV)
Chemikaliengesetz (ChemG)
Arbeitsschutzgesetz (ArbSchG)
Diese Regelwerke verpflichten Unternehmen zu umfassenden Maßnahmen beim Umgang mit gefährlichen Stoffen – etwa zur Gefährdungsbeurteilung, Unterweisung, sicheren Lagerung und Kennzeichnung. Bei Verstößen greifen abgestufte Sanktionsmechanismen.
Je nach Schwere und Gefährdungspotenzial werden Verstöße als Ordnungswidrigkeit oder Straftat verfolgt:
Fehlende Gefährdungsbeurteilung: Kann mit einem Bußgeld bis zu 30.000 Euro geahndet werden
Unterlassene Unterweisungen: Führen zu Geldbußen und möglicher zivilrechtlicher Haftung
Missachtung von Schutzmaßnahmen: Erhöht das Risiko für Arbeitsunfälle und gesundheitliche Schäden – mit potenziellen strafrechtlichen Konsequenzen
Falsche Lagerung oder mangelhafte Kennzeichnung: Kann zu behördlicher Stilllegung von Anlagen oder Betriebsbereichen führen
Verwendung verbotener Gefahrstoffe: Führt regelmäßig zu Strafanzeigen und massiven Imageschäden
Verursachung von Umweltschäden: Zieht Umweltstrafverfahren und kostspielige Sanierungsmaßnahmen nach sich
Wird grob fahrlässig oder vorsätzlich gegen Vorschriften verstoßen, drohen schwerwiegende Konsequenzen:
Freiheitsstrafen bis zu fünf Jahren bei vorsätzlicher Gesundheitsgefährdung
Hohe Geldstrafen – auch gegen verantwortliche Personen wie Geschäftsführer:innen
Persönliche Haftung für entstandene Schäden oder Folgeerkrankungen
Beispiel: Wird eine Person durch unsachgemäßen Umgang mit Gefahrstoffen dauerhaft geschädigt, kann dies als Körperverletzung oder – bei Todesfolge – sogar als fahrlässige Tötung gewertet werden.
Neben den rechtlichen Konsequenzen drohen spürbare betriebliche Einschränkungen:
Verlust von Leistungen der gesetzlichen Unfallversicherung bei grobem Fehlverhalten
Stilllegung durch Aufsichtsbehörden – teilweise oder vollständig
Reputationsverlust gegenüber Kund:innen, Partnern und Öffentlichkeit
Erhöhte Kosten durch Nachrüstungen, Überprüfungen oder Nachschulungen
Langfristige Überwachung durch Behörden
Ein einzelner Verstoß kann das Vertrauen in das Unternehmen dauerhaft beschädigen.
Verantwortungsbewusstes Handeln im Gefahrstoffmanagement ist nicht nur gesetzliche Pflicht, sondern auch unternehmerische Notwendigkeit. Arbeitgeber:innen müssen Vorschriften aktiv umsetzen – andernfalls drohen gravierende rechtliche, finanzielle und organisatorische Folgen.
Die arbeitsmedizinische Vorsorge ist ein zentrales Element des betrieblichen Gesundheitsschutzes. Sie schützt Mitarbeitende im Umgang mit Gefahrstoffen – durch Prävention, Beratung und medizinische Begleitung.
Tätigkeiten mit Gefahrstoffen können die Gesundheit dauerhaft gefährden – manchmal unbemerkt und schleichend. Die arbeitsmedizinische Vorsorge erkennt solche Risiken frühzeitig und hilft, Erkrankungen zu vermeiden. Sie ist kein „Nice-to-have“, sondern gesetzlich vorgeschrieben – und unverzichtbar für einen sicheren Arbeitsplatz.
Die Pflicht zur arbeitsmedizinischen Vorsorge ist in mehreren Regelwerken festgelegt, insbesondere in:
der Verordnung zur arbeitsmedizinischen Vorsorge (ArbMedVV)
der Gefahrstoffverordnung (§ 15 GefStoffV)
ergänzenden Regelwerken wie der DGUV-Vorschrift 2
Diese Vorschriften definieren, wann und wie Vorsorge durchzuführen ist – verpflichtend, angebotsweise oder auf Wunsch der Beschäftigten.
Arbeitsmedizinische Vorsorge verfolgt vier zentrale Ziele:
Frühzeitige Erkennung gesundheitlicher Beeinträchtigungen durch Kontakt mit Gefahrstoffen
Verhinderung arbeitsbedingter Erkrankungen durch gezielte Prävention
Individuelle Beratung zu Schutzmaßnahmen, Verhalten und Gesundheitsfragen
Bewertung der gesundheitlichen Eignung für bestimmte Tätigkeiten mit erhöhtem Risiko
Es gibt drei Formen der Vorsorge – je nach Gefährdungslage:
Pflichtvorsorge: bei besonders gefährlichen Stoffen wie Asbest, Blei oder krebserzeugenden Substanzen. Ohne Untersuchung darf die Tätigkeit nicht ausgeübt werden.
Angebotsvorsorge: bei längerfristiger oder wiederholter Belastung, z. B. durch Lösungsmittel, Stäube oder Metalle. Die Teilnahme ist freiwillig, muss aber aktiv angeboten werden.
Wunschvorsorge: wenn Beschäftigte selbst einen Bedarf sehen, z. B. bei wiederkehrendem Hautkontakt mit Reinigungsmitteln. Der Wunsch muss erfüllt werden, wenn Gefährdungen bestehen.
Alle Untersuchungen werden durch arbeitsmedizinisch qualifizierte Ärzt:innen durchgeführt – vertraulich, unabhängig und ohne arbeitsrechtliche Konsequenzen.
Arbeitgeber:innen sind verpflichtet, die arbeitsmedizinische Vorsorge:
rechtzeitig und vollständig zu organisieren
schriftlich zu dokumentieren (ohne Diagnosen)
den Mitarbeitenden zu ermöglichen, ohne dass ihnen Nachteile entstehen
in die Gefährdungsbeurteilung zu integrieren
Bei Pflichtvorsorge darf die Tätigkeit erst nach der ärztlichen Beurteilung aufgenommen werden. Beschäftigte erhalten eine Teilnahmebescheinigung, keine medizinischen Details.
Arbeitsmedizinische Vorsorge verbessert nicht nur den Schutz der Mitarbeitenden, sondern auch die Risikoprävention im Unternehmen:
Sie sensibilisiert für Gefahrstoffe und gesundheitliche Risiken
Sie hilft bei der Überprüfung und Verbesserung von Schutzmaßnahmen
Sie ist Voraussetzung für bestimmte Tätigkeiten, etwa beim Umgang mit CMR-Stoffen (krebserzeugend, erbgutverändernd, fortpflanzungsgefährdend)
Sie reduziert mögliche Haftungs- und Rechtsrisiken für das Unternehmen
Arbeitsmedizinische Vorsorge ist ein aktiver Beitrag zum Gesundheitsschutz. Sie stärkt die Sicherheit im Umgang mit Gefahrstoffen, schützt Mitarbeitende langfristig – und entlastet Unternehmen rechtlich wie organisatorisch.
Die Arbeitgeber-FAQ zu Gefahrstoffen zeigen, welche Pflichten beim Umgang mit Gefahrstoffen bestehen. Sie geben klare Hinweise zu Gefährdungsbeurteilung, Schutzmaßnahmen und Unterweisungspflichten – praxisnah, rechtssicher und für den betrieblichen Alltag leicht umsetzbar.
Sicherer Umgang mit Gefahrstoffen beginnt mit dem Wissen jedes Einzelnen. Dieser Abschnitt richtet sich direkt an Beschäftigte und erklärt, was beim Arbeiten mit Gefahrstoffen zu beachten ist, welche Rechte Sie haben – und wie Sie sich aktiv schützen können.
Mitarbeitende müssen Gefahrstoffe korrekt anwenden, Schutzmaßnahmen einhalten, Warnhinweise beachten und Auffälligkeiten sofort melden – für ihre eigene Sicherheit und die ihrer Kolleg:innen.
Der Arbeitgeber ist verpflichtet, Schutzmaßnahmen zu planen und umzusetzen – doch auch Mitarbeitende tragen Verantwortung. Sie müssen die Maßnahmen verstehen, umsetzen und aktiv mitwirken, damit Unfälle und Gesundheitsrisiken vermieden werden.
Sicherheitsdatenblatt lesen
Informationen zu Gefahren, Schutzmaßnahmen, Verhalten im Notfall
Betriebsanweisung beachten
Arbeitsplatzbezogene Anweisung mit klaren Vorgaben zur Handhabung
Persönliche Schutzausrüstung (PSA) tragen
Z. B. Handschuhe, Atemschutz, Schutzbrille, je nach Gefährdungsbeurteilung
GHS-Symbole und H-/P-Sätze kennen
Gefahr erkennen und richtig reagieren
Keine eigenmächtigen Änderungen
Keine Umfüllungen, Vermischungen oder Entsorgung ohne Freigabe
Arbeitsplatz sauber halten
Ordnung hilft, Risiken zu vermeiden
Mängel sofort melden
Beschädigte Behälter, fehlende Etiketten oder defekte Absaugungen direkt an Vorgesetzte melden
Keine Lebensmittel am Arbeitsplatz
Vermeidung von Verschlucken oder Kontamination
Sofort handeln: Arbeitsplatz verlassen, Ersthelfer informieren
Sicherheitsdatenblatt nutzen: Erste-Hilfe-Hinweise folgen
Unfall dokumentieren und melden
Bei ernstem Vorfall ärztliche Untersuchung einleiten (ggf. arbeitsmedizinisch)
Ein Moment der Unachtsamkeit kann zu:
schweren Haut- oder Augenverletzungen
Vergiftungen oder Langzeitschäden
Bränden oder Explosionen
rechtlichen Konsequenzen führen
Mitarbeitende sind zentrale Akteur:innen im Gefahrstoffschutz. Wer aufmerksam, informiert und verantwortungsbewusst handelt, schützt sich und andere – und trägt aktiv zur Sicherheit im Betrieb bei.
Arbeitnehmende werden durch technische, organisatorische und persönliche Schutzmaßnahmen vor Gefahrstoffen geschützt – je nach Gefährdung individuell abgestimmt.
Der Arbeitgeber ist verpflichtet, Gefährdungen durch Gefahrstoffe zu minimieren. Die Schutzmaßnahmen werden im Rahmen der Gefährdungsbeurteilung festgelegt und orientieren sich am STOP-Prinzip:
Verwendung ungefährlicher Alternativen, z. B. alkoholfreies Reinigungsmittel
Absauganlagen, geschlossene Systeme, automatische Dosierung
Belüftungssysteme zur Verdünnung von Dämpfen
Begrenzung der Aufenthaltszeit in belasteten Bereichen
Ausschluss besonders gefährdeter Personen (z. B. Schwangere)
Klare Verfahrensanweisungen
Schutzbrille, Atemschutz, Handschuhe, Schutzkleidung
Schulung zur richtigen Anwendung
Sie müssen:
die PSA korrekt und konsequent tragen
sich über die Gefahren und Maßnahmen informieren
regelmäßig an Unterweisungen teilnehmen
Vorgaben einhalten und bei Verstößen handeln
Krebserzeugende Stoffe: Expositionsverzeichnis, Pflichtvorsorge
Besondere Branchen: z. B. Gesundheitswesen, Labor, Chemieindustrie – zusätzliche Schutzstufen
Verhaltensregeln bei Unfällen: Sofortmaßnahmen, Meldung, ärztliche Betreuung
Die Schutzmaßnahmen bei Gefahrstofftätigkeiten sind so gut wie ihre Umsetzung. Arbeitnehmende müssen aktiv mitwirken, um ihre eigene Sicherheit zu gewährleisten. Das bedeutet: wissen, anwenden, einfordern.
Gefahrstoffe sind durch gesetzlich vorgeschriebene Kennzeichnungen eindeutig identifizierbar – anhand von Piktogrammen, Signalwörtern, H- und P-Sätzen sowie durch Sicherheitsdatenblätter und betriebliche Hinweise.
Jeder Gefahrstoff muss nach der europäischen CLP-Verordnung eindeutig gekennzeichnet sein. Grundlage ist das Global harmonisierte System (GHS) zur Einstufung und Kennzeichnung chemischer Stoffe. Zu den wichtigsten Merkmalen gehören:
Gefahrenpiktogramme: Grafische Symbole, z. B. Flamme, Totenkopf, Ätzwirkung oder Ausrufezeichen. Sie zeigen die Hauptgefahr auf einen Blick.
Signalworte: „Gefahr“ bei schweren Risiken, „Achtung“ bei weniger schwerwiegenden Gefahren.
H-Sätze (Hazard Statements): Beschreiben die Art der Gefahr, z. B. „H314: Verursacht schwere Verätzungen der Haut und schwere Augenschäden“.
P-Sätze (Precautionary Statements): Geben Sicherheitshinweise, z. B. „P280: Schutzhandschuhe und Schutzbrille tragen“.
Produktidentifikator: Bezeichnung des Stoffes, inklusive chemischer Name, EG- oder CAS-Nummer.
Herstellerangaben: Name, Anschrift und Telefonnummer des Inverkehrbringers für Rückfragen oder Notfälle.
Diese Angaben müssen auf jedem Gebinde deutlich und dauerhaft sichtbar angebracht sein – von der Sprühflasche bis zum 200-Liter-Fass.
Neben der Kennzeichnung auf dem Produkt selbst gibt es weitere Informationsquellen, um Gefahrstoffe eindeutig zu identifizieren:
Sicherheitsdatenblatt (SDB): Enthält detaillierte Angaben zur Gefährdung, zum sicheren Umgang, zu Schutzmaßnahmen und zur Entsorgung – verpflichtend für jeden Gefahrstoff.
Betriebsanweisungen: Beschreiben den sicheren Umgang mit dem jeweiligen Stoff im betrieblichen Kontext – abgestimmt auf konkrete Tätigkeiten.
Lagerkennzeichnungen: Hinweise und Symbole an Gefahrstoffschränken, Lagerbehältern oder Räumen zeigen auf, welche Stoffe gelagert werden und wie mit ihnen umzugehen ist.
Gefahrstoffverzeichnis: Eine zentrale Liste im Unternehmen, in der alle verwendeten Gefahrstoffe erfasst sind – mit Angaben zu Einstufung, Schutzmaßnahmen und Vorsorgepflichten.
Im beruflichen Umfeld treten Gefahrstoffe oft in alltäglichen Produkten auf – häufig ohne dass deren Gefährlichkeit sofort auffällt:
Reinigungsmittel: Häufig ätzend oder reizend – können Haut und Atemwege schädigen
Sprühkleber: Enthält leicht entzündliche Lösungsmittel – hohe Brandgefahr
Lacke: Können giftige Dämpfe freisetzen – langfristig gesundheitsschädlich
Einige Stoffe gelten aufgrund geringer Konzentrationen als nicht kennzeichnungspflichtig – etwa in verdünnter Form oder in Kleinstmengen. Das bedeutet jedoch nicht, dass keine Gefährdung besteht. Deshalb gilt: Sicherheitsdatenblatt immer prüfen, nicht nur auf das Etikett verlassen!
Gefahrstoffe lassen sich sicher erkennen – wenn man weiß, worauf zu achten ist. Die gesetzlich vorgeschriebene GHS-Kennzeichnung, betriebliche Unterlagen und Sicherheitsdatenblätter liefern alle notwendigen Informationen, um Risiken frühzeitig zu erkennen und Schutzmaßnahmen umzusetzen.
Wenn Sie regelmäßig mit Gefahrstoffen arbeiten, sollten Sie Schutzmaßnahmen konsequent einhalten, sich regelmäßig unterweisen lassen und auf Ihre Gesundheit achten – denn Prävention ist der beste Schutz.
Regelmäßiger Umgang mit Gefahrstoffen bedeutet wiederholte Exposition gegenüber potenziell gesundheitsgefährdenden Substanzen. Je nach Stoffeigenschaften können akute oder chronische Wirkungen auftreten. Daher ist ein sicheres Verhalten entscheidend.
Betriebsanweisung lesen und befolgen
Diese enthält alle arbeitsplatzbezogenen Schutzvorgaben
Sicherheitsdatenblatt verstehen
Dort stehen Gefahren, Erste Hilfe, PSA-Vorgaben, Lagerhinweise etc.
Persönliche Schutzausrüstung (PSA) korrekt tragen
Nur vollständige PSA schützt wirklich: Handschuhe, Atemschutz, Schutzkleidung etc.
Saubere Arbeitsweise einhalten
Keine offenen Behälter, keine Lebensmittel am Arbeitsplatz, keine ungesicherten Umfüllungen
Gesundheitsvorsorge in Anspruch nehmen
Arbeitsmedizinische Vorsorge nutzen (Pflicht-/Angebotsvorsorge)
Regelmäßige Unterweisungen besuchen
Fragen stellen, wenn etwas unklar ist – Sie tragen Mitverantwortung für Ihre Sicherheit
Warnzeichen ernst nehmen
Symptome wie Kopfschmerzen, Reizungen oder Atemprobleme sofort melden
Mängel melden
Beschädigte Verpackungen, fehlende Etiketten oder defekte Absaugung nicht ignorieren
Je nach Gefährdung kann eine arbeitsmedizinische Untersuchung vorgeschrieben oder sinnvoll sein. Dort wird festgestellt, ob Ihre Gesundheit durch die Tätigkeit beeinträchtigt wird. Diese Untersuchung ist freiwillig, wenn sie als Angebotsvorsorge gilt – nutzen Sie dieses Angebot!
Regelmäßiger Kontakt mit Gefahrstoffen erfordert ständiges Mitdenken und Disziplin. Je besser Sie informiert sind und die Vorgaben anwenden, desto sicherer und gesünder bleibt Ihr Arbeitsalltag.
Ja – Sie haben ein gesetzlich verbrieftes Recht auf regelmäßige, verständliche und dokumentierte Unterweisung, wenn Sie mit Gefahrstoffen arbeiten oder in Kontakt kommen könnten.
Dieses Recht ergibt sich aus:
§ 14 der Gefahrstoffverordnung (GefStoffV)
§ 12 Arbeitsschutzgesetz (ArbSchG)
Arbeitgebende sind verpflichtet, Sie vor Aufnahme Ihrer Tätigkeit und mindestens einmal jährlich über Gefährdungen, Schutzmaßnahmen und korrektes Verhalten im Umgang mit Gefahrstoffen zu unterweisen.
Gefahren der eingesetzten Stoffe (z. B. ätzend, giftig)
Gefahrenkennzeichnung verstehen (Piktogramme, H-/P-Sätze)
Arbeitsplatzspezifische Schutzmaßnahmen (PSA, Absaugung, Umgang)
Verhalten im Notfall (z. B. bei Hautkontakt, Einatmen, Brand)
Erste Hilfe und Notfallkontakte
Richtige Lagerung und Entsorgung
Die Inhalte müssen verständlich, praxisnah und auf Ihre Tätigkeit bezogen sein.
Die Unterweisung muss dokumentiert und unterschrieben werden
Sie erhalten Gelegenheit, Fragen zu stellen
Wiederholung jährlich oder bei Änderungen
Fordern Sie Ihre Unterweisung aktiv ein – sie ist Ihr Recht
Wenden Sie sich bei Bedenken an Ihre Fachkraft für Arbeitssicherheit oder die Betriebsärztin bzw. den Betriebsarzt
Im Notfall kann auch der Betriebsrat oder eine Aufsichtsbehörde hinzugezogen werden
Eine ordnungsgemäße Unterweisung ist keine Kür, sondern Pflicht – und schützt Sie nachhaltig. Informieren Sie sich, nutzen Sie Ihre Rechte und fragen Sie nach, wenn etwas unklar bleibt.
Arbeitgebende müssen Beschäftigten alle relevanten Informationen zu den eingesetzten Gefahrstoffen zur Verfügung stellen – schriftlich, verständlich und jederzeit zugänglich.
Die Pflicht zur Information ergibt sich aus:
§ 14 Gefahrstoffverordnung (GefStoffV)
§ 12 Arbeitsschutzgesetz (ArbSchG)
REACH- und CLP-Verordnung
Gefahrstoffverzeichnis
Übersicht aller im Betrieb eingesetzten Gefahrstoffe
Information über Einsatzorte, Gefahren und Mengen
Sicherheitsdatenblätter
Detaillierte Informationen zu Gefährdung, Lagerung, Schutzmaßnahmen, Erste Hilfe
Gefahrenkennzeichnung
Piktogramme, H- und P-Sätze auf Produkten und Behältern
Betriebsanweisungen
Arbeitsplatz- und tätigkeitsspezifische Anleitungen im Umgang mit den Stoffen
Unterweisungen
Regelmäßige Schulungen mit Raum für Fragen und Nachfragen
Notfall- und Erste-Hilfe-Informationen
Verhalten bei Leckage, Verätzung, Inhalation etc.
Ansprechpartner und Notrufnummern
Verständlich und in geeigneter Sprache (ggf. Übersetzungen)
Aktuell und vollständig
Zugänglich während der Arbeit – z. B. in digitaler Form oder in Gefahrstoffordnern
Direkt bei Vorgesetzten oder der Fachkraft für Arbeitssicherheit nachfragen
Betriebsrat oder Arbeitsschutzbeauftragte einbinden
Bei systematischem Mangel ggf. Aufsichtsbehörde informieren
Transparente Information schützt. Beschäftigte haben das Recht auf vollständige, verständliche und aktuelle Informationen zu Gefahrstoffen – und Arbeitgebende müssen dieses Recht aktiv umsetzen.
Wenn Sie den Verdacht haben, dass Gefahrstoffe im Betrieb unsachgemäß gehandhabt werden, sollten Sie dies unbedingt melden – denn es geht um Ihre Gesundheit und die Ihrer Kolleg:innen.
Unvollständige oder fehlende Kennzeichnung
Undichte oder beschädigte Behälter
Keine oder falsche PSA verfügbar
Geruchsbelästigung, Reizungen, Kopfschmerzen
Unklare Anweisungen oder widersprüchliche Aussagen
Keine aktuelle Unterweisung erhalten
Dokumentieren Sie Ihre Beobachtung
Was, wann, wo? (Ort, Stoff, Tätigkeit)
Sprechen Sie mit Ihrer direkten Führungskraft
In vielen Fällen kann das Problem intern geklärt werden
Kontaktieren Sie die Fachkraft für Arbeitssicherheit
Diese ist speziell für Gefahrstoffe geschult und kann Maßnahmen veranlassen
Ziehen Sie den Betriebsrat hinzu
Gerade bei wiederholten oder systematischen Mängeln hilfreich
Melden Sie sich beim betriebsärztlichen Dienst
Besonders bei gesundheitlichen Beschwerden
Letzter Schritt: Aufsichtsbehörde
Bei akuter Gefahr oder anhaltender Untätigkeit durch den Arbeitgeber
Hinweise zu Sicherheitsmängeln sind keine Pflichtverletzung
Sie leisten einen Beitrag zum Arbeitsschutz
Hinweise sollten sachlich und konkret formuliert sein
Unsicherer Umgang mit Gefahrstoffen ist kein Kavaliersdelikt. Wer Hinweise gibt, schützt sich und andere – und handelt verantwortungsvoll. Schweigen gefährdet Leben.
Typische Warnzeichen für eine gesundheitliche Gefährdung durch Gefahrstoffe sind Hautreizungen, Atembeschwerden, Kopfschmerzen oder allergische Reaktionen. Solche Symptome sollten Sie niemals ignorieren – sie sind ein ernstzunehmender Hinweis auf mögliche Belastungen.
Der Körper reagiert oft frühzeitig auf den Kontakt mit schädlichen Stoffen – ob durch Hautkontakt, Einatmen oder längere Exposition. Mögliche Symptome sind:
Husten und Atemnot: Typisch nach dem Einatmen reizender oder giftiger Dämpfe, z. B. bei Reinigungs- oder Lösungsmitteln
Brennende oder tränende Augen: Häufig bei Kontakt mit Staub, Dämpfen oder Aerosolen
Hautrötungen oder Juckreiz: Mögliche Reaktion auf ätzende, reizende oder allergieauslösende Substanzen
Kopfschmerzen und Übelkeit: Treten oft in schlecht belüfteten Räumen auf – z. B. durch organische Lösungsmittel
Schwindel und Benommenheit: Können entstehen, wenn Gase den Sauerstoff verdrängen oder das zentrale Nervensystem beeinflussen
Allergien, Ekzeme oder Asthma: Vor allem bei Langzeitbelastung durch sensibilisierende Stoffe wie Isocyanate oder bestimmte Konservierungsmittel
Diese Anzeichen treten oft schleichend auf – oder werden fälschlicherweise anderen Ursachen zugeschrieben. Deshalb ist es wichtig, Veränderungen im Wohlbefinden ernst zu nehmen und gezielt zu beobachten.
Reagieren Sie direkt, wenn Symptome auftreten:
Tätigkeit sofort unterbrechen – auch ohne Anweisung
Frische Luft aufsuchen oder den Gefahrenbereich verlassen
Arbeitsmedizinische Beratung einholen – z. B. über Betriebsärzt:innen
Meldung an Vorgesetzte abgeben – idealerweise als Gefährdungsanzeige oder Unfallmeldung
Je früher die Belastung erkannt wird, desto besser lässt sich Folgeschaden vermeiden.
Dokumentieren Sie die Beobachtungen systematisch:
Zeitpunkt und Ort der Beschwerden
Art der Tätigkeit oder des verwendeten Stoffes
Verlauf der Symptome (sofort, verzögert, wiederkehrend)
Beteiligung am Expositionsverzeichnis, wenn vorhanden
Teilnahme an arbeitsmedizinischer Vorsorge oder Eignungsuntersuchung
Diese Informationen helfen dabei, Ursache und Wirkung zu klären und notwendige Schutzmaßnahmen zu verbessern.
Selbst scheinbar harmlose Beschwerden können ein Hinweis auf eine dauerhafte Gefährdung sein. Wer früh reagiert, kann:
langfristige Gesundheitsschäden verhindern
unsichere Arbeitsbedingungen aufdecken
Gefahrstoffmanagement im Unternehmen verbessern
rechtzeitig arbeitsmedizinisch begleitet werden
Sie haben das Recht auf Schutz – und auf eine sichere Arbeitsumgebung.
Wenn Ihr Körper auf Gefahrstoffe reagiert, ist das ein deutliches Warnsignal. Ignorieren Sie solche Symptome nicht. Nutzen Sie Ihre Beobachtung, um Gefährdungen zu erkennen und Veränderungen anzustoßen – für sich selbst und Ihr Team.
Die Mitarbeitenden-FAQ zu Gefahrstoffen erklären praxisnah, wie Sie Gefahrstoffe erkennen, richtig damit umgehen und sich schützen. Sie helfen dabei, Risiken im Arbeitsalltag zu verstehen und die vorgeschriebenen Sicherheitsmaßnahmen bewusst anzuwenden.
